El crecimiento de la economía colaborativa a través de plataformas digitales generó preocupación entre los empresarios hoteleros de Uruguay, quienes advirtieron que esto podría provocar una «competencia desleal», ya que el alquiler de viviendas podría realizarse con menos requisitos. Esta inquietud llevó a la creación de un proyecto de ley destinado a regular las actividades de alojamiento turístico en inmuebles particulares.
En los últimos meses de la legislatura, el proyecto de ley fue aprobado por el Senado y ahora se encuentra en manos de la Cámara de Diputados. El sector empresarial está presionando para que se trate antes del final de este período de gobierno, pues de lo contrario, la propuesta podría quedar archivada y el proceso tendría que reiniciarse.
La ley aprobada por el Senado busca regular el «hospedaje transitorio, en condiciones de inmediata ocupación», que incluye uno o más servicios y en el que los propietarios, administradores o explotadores obtienen un beneficio económico. Si se aprueba la ley, estos tipos de alojamientos pasarán a denominarse «inmuebles de uso turístico».
Uno de los aspectos clave de este proyecto de ley es el período de alquiler. Para ser considerados alojamientos turísticos, los arrendamientos deben realizarse en zonas turísticas por un plazo superior a 120 días.
El proyecto de ley establece varias obligaciones para quienes entren dentro de esta definición. Los propietarios, administradores o explotadores de los inmuebles deberán realizar una declaración jurada en el Registro de Operadores Turísticos del Ministerio de Turismo (Mintur).
Además, deberán mantener actualizado este registro, que debe ser mostrado cada vez que se ofrezca el inmueble, y estarán sujetos a controles e inspecciones por parte del Mintur.
También se exigirá a los propietarios que informen al Ministerio la cantidad de turistas alojados y los días de estancia, junto con otros datos que puedan incluirse en la reglamentación de la ley. El Ministerio del Interior, encargado de la seguridad, también recibirá información si el proyecto se convierte en ley. Los propietarios deberán enviar los nombres, documentos de identidad y países de procedencia de los huéspedes. Estos datos deberán ser almacenados durante cinco años.
Los turistas, además, deberán otorgar su consentimiento previo para que los propietarios puedan utilizar sus datos.
Tras la aprobación en el Senado, empresarios de Punta del Este están presionando para que la ley sea aprobada en la Cámara de Diputados. «Es urgente la aprobación de la ley de vivienda turística», afirmaron en un comunicado firmado por la Liga de Punta del Este, la Cámara Empresarial de Maldonado, la Cámara Inmobiliaria, la Corporación Gastronómica, el Centro de Hoteles y el Consorcio Grupo Puerto. «Aunque se trata de una normativa justa para su funcionamiento durante todo el año, la llegada de una nueva temporada pone de manifiesto que, entre lo dicho y lo hecho, el camino es más largo de lo necesario y, a estas alturas, ya imprescindible», añadieron.
Los empresarios advierten que sin la aprobación de la ley, Uruguay no podrá demostrar ser un país que promueve «la libertad dentro de un marco de respeto por los principios y normas que garantizan» la igualdad de oportunidades.
Con el régimen actual, no solo se permite la evasión de impuestos, sino que también se expone al país al desprestigio que generan prácticas sin control y la falta de rigurosidad en cuestiones de seguridad, subraya el comunicado.
Los empresarios piden a los diputados que consideren este proyecto de ley con «urgencia» para que sea tratado de inmediato.
