La ONU Turismo lanzó oficialmente una nueva convocatoria para seleccionar a los “Best Tourism Villages 2026”, una iniciativa global que busca posicionar al turismo como motor de desarrollo sostenible en comunidades rurales.
El programa apunta a destacar destinos que logran preservar su patrimonio cultural y natural, fortalecer los valores comunitarios y generar oportunidades económicas a partir del turismo responsable.
Actualmente, la red de Best Tourism Villages reúne 319 destinos rurales de todo el mundo, incluyendo más de 230 pueblos reconocidos y 83 localidades que participan en el Programa de Mejora, abarcando 65 países de cinco regiones: África, América, Asia-Pacífico, Europa y Oriente Medio.
Un programa que impulsa el desarrollo rural
El objetivo de la iniciativa es claro: convertir al turismo en un catalizador de prosperidad, resiliencia y bienestar para las comunidades rurales.
Para participar en la convocatoria, los pueblos deben ser presentados por los Estados Miembros de ONU Turismo a través de sus administraciones nacionales de turismo. Cada país puede postular hasta ocho destinos, mientras que el plazo para presentar candidaturas se extenderá hasta el 9 de junio de 2026.
La secretaria general de la organización, Shaikha Al Nuwais, destacó el impacto que puede generar el turismo en los territorios rurales.
“El turismo ha demostrado ser un verdadero factor de cambio para las comunidades rurales. Con nuestros ‘Best Tourism Villages’ mostramos ejemplos donde se mantienen vivas las tradiciones, se apoya a las pequeñas empresas y se protege la naturaleza”, afirmó.
En ese sentido, remarcó que la ampliación de esta red permitirá ofrecer a los viajeros experiencias más auténticas y, al mismo tiempo, generar beneficios directos para las comunidades locales.
Cómo se eligen los mejores pueblos turísticos
Las candidaturas son evaluadas por un Consejo Asesor independiente de expertos internacionales, que analiza diferentes indicadores vinculados al desarrollo sostenible del destino.
Entre los criterios considerados se encuentran:
- sostenibilidad económica, social y ambiental
- preservación del patrimonio cultural y natural
- gobernanza turística
- infraestructura y conectividad
- bienestar y participación de las comunidades locales
Los destinos seleccionados como “Best Tourism Villages 2026” serán anunciados durante el tercer trimestre del año, en el marco de un evento internacional organizado por ONU Turismo.
Los tres pilares del programa
El programa Best Tourism Villages se estructura en tres componentes principales:
Reconocimiento “Best Tourism Villages”
Se otorga a los destinos rurales que demuestran excelencia en la conservación de su patrimonio, el fortalecimiento de la identidad local y el desarrollo de un turismo sostenible.
Programa de Mejora (Upgrade Programme)
Está dirigido a pueblos que aún no cumplen completamente con los criterios de selección. A través de asesoramiento técnico y acompañamiento estratégico, reciben herramientas para fortalecer su modelo turístico.
Red de Best Tourism Villages
Integra tanto a los pueblos reconocidos como a los que participan del programa de mejora. Funciona como una plataforma global de colaboración, donde los destinos comparten conocimientos, experiencias y buenas prácticas para impulsar el turismo rural.
Con esta nueva convocatoria, ONU Turismo busca seguir ampliando una red internacional que ya se ha convertido en una referencia para el desarrollo turístico de las comunidades rurales, apostando a un modelo donde el turismo no solo atrae visitantes, sino que también protege identidades, fortalece economías locales y promueve un crecimiento sostenible.
