Costa Rica, a través del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), fue elegida para presidir la sección de las Américas de la Organización Internacional de Turismo Social (ISTO) durante los próximos dos años. La representación estará a cargo de Alberto López, gerente general del ICT, quien asumirá el cargo de presidente regional de ISTO Américas, que promueve un turismo inclusivo, solidario y sostenible en América Latina, el Caribe y América del Norte. Sergio Rodríguez, actual presidente de ISTO Américas, entregará el liderazgo a López.
Además, Stephanie Sheehy, directora ejecutiva de la Red Costarricense de Turismo Accesible, fue reelegida como vicepresidenta del Consejo de ISTO Américas. William Rodríguez, ministro de Turismo de Costa Rica, destacó la designación como un reconocimiento al esfuerzo de Costa Rica en la promoción de un turismo inclusivo y sostenible, con programas que permiten a personas en condiciones de vulnerabilidad acceder a experiencias turísticas.
Entre las iniciativas inclusivas lideradas por el ICT, destacan «Turismo para todas las personas», que ofrece experiencias turísticas para personas con limitaciones físicas y socioeconómicas, y «Artesanías con identidad», una iniciativa que apoya a más de 350 artesanos locales. Asimismo, Costa Rica sobresale en la «Gestión Integral de Destinos Turísticos», un modelo que mide el progreso social y los impactos ambientales del turismo en el país, utilizando indicadores como el Índice de Progreso Social (IPS).
ISTO, que comenzó sus operaciones en América en 1994, tiene una membresía que incluye más de 70 organizaciones de 17 países de la región. A nivel global, agrupa a 190 organizaciones de 45 países, todas comprometidas con la accesibilidad, el comercio justo, y el desarrollo sostenible.
