La presidenta y CEO del WTTC abrió la 26ª Cumbre Global del organismo en Malta y puso el foco en la transformación tecnológica, el empleo, la conectividad y la necesidad de preparar al sector para el futuro.
La inteligencia artificial está transformando la economía, las empresas y la manera de viajar, pero el turismo mantiene una dinámica particular frente a este proceso: continúa generando empleo y oportunidades. Así lo planteó Gloria Guevara, presidenta y CEO del World Travel & Tourism Council (WTTC), durante la apertura de la 26ª Cumbre Global del organismo, que se desarrolla en La Valeta, Malta.
“En un momento en que la IA y la automatización plantean numerosos interrogantes sobre cuántos empleos desaparecerán, los viajes y el turismo avanzan en la dirección opuesta”, señaló Guevara durante su intervención.
La ejecutiva sostuvo que la discusión ya no pasa por preguntarse si la inteligencia artificial transformará el mundo, sino por definir qué futuro se quiere construir. En ese proceso, destacó que la tecnología ya está modificando la forma de trabajar, la operación de las empresas, las decisiones de los gobiernos y la manera en que los viajeros planifican y realizan sus viajes.
Un sector que sigue generando empleo
Guevara destacó el peso económico y laboral de Travel & Tourism a nivel global. Según los datos presentados por el WTTC, el sector aportó US$11,6 billones a la economía mundial durante el último año, equivalentes al 9,8% del PIB global, y sostuvo 366 millones de puestos de trabajo, cerca de uno de cada nueve empleos en el mundo.
Además, señaló que durante los últimos cinco años uno de cada tres nuevos empleos creados en el mundo estuvo relacionado con los viajes y el turismo.
Para la próxima década, el WTTC prevé que la actividad genere alrededor de 90 millones de nuevos empleos, una expansión que, según Guevara, refleja el carácter intensivo en personas de una industria cuyo eje continúa siendo el servicio.
“Estamos creando empleos y oportunidades” prácticamente en todos los rincones del mundo, sostuvo la ejecutiva, al remarcar que el turismo sigue teniendo a las personas en el centro de su actividad.
La tecnología también debe facilitar el viaje
Uno de los planteos centrales de Guevara estuvo relacionado con la experiencia del viajero. Mientras las personas pueden realizar pagos internacionales en cuestión de segundos, todavía deben afrontar largas esperas en fronteras y repetir controles de identidad durante un mismo viaje.
En ese contexto, señaló el potencial de herramientas como la identidad digital, la biometría y la inteligencia artificial para hacer más fluidos los desplazamientos sin resignar seguridad.
“No tenemos que elegir entre seguridad y fluidez en los viajes”, sostuvo.
La transformación tecnológica, sin embargo, es solamente una parte de los desafíos que enfrenta la actividad.
Ocho prioridades para el futuro del turismo
Durante la apertura, Guevara presentó las prioridades que el WTTC considera determinantes para el desarrollo del sector:
- Viajes más seguros y fluidos mediante identidad digital, biometría y tecnología.
- Gestión responsable de los destinos y de la saturación turística.
- Sostenibilidad y protección del patrimonio natural y cultural.
- Incorporación responsable de inteligencia artificial y nuevas tecnologías.
- Preparación y capacidad de respuesta frente a crisis.
- Mayor conectividad aérea y marítima.
- Atracción, formación y retención de talento.
- Políticas que impulsen la inversión y generen nuevas oportunidades.
Según Guevara, estas prioridades deben entenderse como una hoja de ruta conjunta para liberar el potencial de Travel & Tourism.
Europa, ante una nueva etapa
El planteo de Guevara se dio en una cumbre que reúne en Malta a más de 1.000 delegados, más de 200 CEOs y líderes gubernamentales, además de más de 100 speakers.
El WTTC proyecta que Travel & Tourism crecerá 2,5% a nivel mundial durante 2026, mientras que Europa alcanzaría un crecimiento del 3,1%. El organismo también prevé un aumento del 5,8% en el gasto de los visitantes internacionales en Europa.
Para Guevara, el desafío será transformar ese crecimiento en inversión, innovación, conectividad y empleo, con gobiernos y empresas trabajando de manera coordinada.
En esa línea, durante el encuentro del WTTC también se puso énfasis en la colaboración público-privada como condición para mejorar la competitividad de los destinos, acelerar inversiones y facilitar los viajes. “La competitividad se construye a través de la colaboración”, afirmó Guevara en el Global Leaders Dialogue realizado en Malta.
Bajo el concepto FUTU[RE]SET, la cumbre del WTTC busca precisamente discutir qué debe cambiar en la industria y qué herramientas pueden utilizar gobiernos y empresas para afrontar la próxima etapa del turismo global.
