La industria de los cruceros atraviesa un momento de crecimiento sostenido y consolida su rol como motor económico global, con un aumento del 18% en su impacto económico durante 2024. Este impulso fue uno de los ejes centrales del International Cruise Summit, donde directivos de más de 25 navieras, puertos y operadores analizaron las tendencias que definirán el futuro del sector. Entre ellas, se destaca el fuerte crecimiento del segmento de lujo, que avanza tres veces más rápido que el resto de la industria y suma nuevas compañías impulsadas por grandes marcas hoteleras como Ritz-Carlton, Four Seasons, Orient Express y Aman.
El encuentro también puso en foco la necesidad de comunicar mejor el valor del turismo de cruceros, que en muchos casos ha sido pionero en sostenibilidad y generación de empleo. En 2023 se alcanzaron 35 millones de pasajeros y se generaron 440.000 puestos de trabajo solo en Europa. Sin embargo, las navieras alertaron sobre la proliferación de nuevas tasas turísticas aplicadas por gobiernos locales, que afectan directamente a la actividad.
Las experiencias a bordo y en destino atraviesan una transformación profunda. Las navieras están incorporando itinerarios exclusivos, escalas en destinos remotos y actividades premium que buscan diferenciarse, como rutas inspiradas en películas o traslados convertidos en excursiones de lujo. Al mismo tiempo, estas vivencias se multiplican en redes sociales, un canal que se consolida como central para la promoción del sector.
La inteligencia artificial también gana terreno como herramienta estratégica para optimizar procesos operativos y mejorar la experiencia del pasajero, aunque la planificación de itinerarios sigue requiriendo el criterio humano ante escenarios de cambio climático cada vez más desafiantes. Expertos advirtieron que las olas de calor extremas podrían llegar a limitar excursiones en ciudades donde se prevén temperaturas de hasta 45°C, lo que ya impulsa a algunas autoridades a desarrollar planes de contingencia.
En este contexto, se debatió la posibilidad de desplazar excursiones hacia horarios nocturnos o vespertinos para garantizar confort y seguridad. La industria continúa adaptándose a un entorno complejo, donde innovación, sostenibilidad y experiencia del pasajero se convierten en pilares esenciales para su crecimiento futuro.
