El encanto de Japón continúa conquistando a los viajeros españoles. Solo en agosto, más de 32.000 españoles visitaron el país, lo que representa un aumento del 23,5% respecto al año anterior, según la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO).
Este auge está estrechamente ligado al interés por la cultura japonesa y a la devaluación del yen, que ha hecho que viajar a Japón sea una experiencia mucho más accesible.
El fenómeno no se limita al turismo. También crece el interés por aprender japonés. De acuerdo con la plataforma Preply, este idioma ha sido el que más estudiantes ha sumado en los últimos dos años, con un crecimiento del 33% por encima del promedio global.
Aun así, la barrera del idioma sigue siendo un desafío para muchos viajeros. Las diferencias culturales y lingüísticas enriquecen la experiencia, pero también pueden generar obstáculos.
El profesor Akira Shirane, docente de japonés en Preply, aporta su mirada sobre estas dificultades. Nacido en Japón y con más de una década viviendo en Centroamérica y Sudamérica, Akira domina el español y ha acompañado a numerosos hispanohablantes en su proceso de aprendizaje.
Según explica, aprender japonés puede parecer complejo, pero tiene aspectos que facilitan el camino. El uso del alfabeto rōmaji, que adapta el idioma al alfabeto latino, permite una lectura más accesible. En cambio, los kanjis, con miles de símbolos y significados, representan el mayor desafío.
Sin embargo, el idioma también ofrece ventajas: las conjugaciones verbales son regulares y no cambian según la persona, lo que ayuda a avanzar más rápido en las primeras etapas del aprendizaje.
Para los viajeros que no dominan el idioma, Akira recomienda aprender algunas frases básicas, como “Arigatou gozaimasu” (gracias), “Sumimasen” (disculpe) o “Toire wa doko desu ka?” (¿dónde está el baño?).
En grandes ciudades como Tokio, Osaka o Kioto, el inglés suele ser suficiente para comunicarse, aunque fuera de las zonas turísticas predomina el japonés, ya que el país mantiene bajos niveles de dominio del inglés.
Akira también subraya la importancia de conocer ciertas normas culturales para disfrutar plenamente del viaje. En Japón, por ejemplo, hacer ruido al comer fideos no es de mala educación, pero hablar en voz alta o por teléfono en el transporte público sí se considera inapropiado.
La combinación entre hospitalidad, tradición y modernidad sigue haciendo de Japón un destino fascinante para los españoles, que cada vez más se animan no solo a visitarlo, sino también a entender su idioma y su cultura desde adentro.
