La Navidad es una celebración global que adopta formas únicas en cada rincón del mundo. Aunque el espíritu festivo es universal, las costumbres varían de manera sorprendente, reflejando la diversidad cultural de cada país. Desde dulces típicos hasta figuras mitológicas y rituales ancestrales, aquí te presentamos algunas de las tradiciones navideñas más interesantes y auténticas del planeta.
México: las posadas y la piñata navideña
En México, las festividades comienzan el 16 de diciembre con Las Posadas, una serie de procesiones que recrean el peregrinaje de María y José en busca de posada. Cada noche, los participantes van de casa en casa cantando villancicos hasta que finalmente se les permite entrar, celebrando con comida, bebida y piñatas en forma de estrella de siete puntas, que representan los pecados capitales. Romper la piñata simboliza vencer el mal y recibir bendiciones.
Islandia: los 13 Yule Lads
En lugar de un solo Papá Noel, los niños islandeses esperan la visita de los Yule Lads o Jólasveinar, 13 personajes traviesos que comienzan a llegar desde el 12 de diciembre hasta la Nochebuena. Cada noche, los niños dejan un zapato en la ventana, y dependiendo de su comportamiento, los Yule Lads les dejan dulces o patatas podridas. Estos personajes tienen nombres peculiares como “Stekkjarstaur” (el que roba ovejas) o “Kertasníkir” (el que roba velas).
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Suecia: Santa Lucía y el Festival de las Luces
El 13 de diciembre, Suecia celebra el Día de Santa Lucía, una festividad que simboliza la luz en medio del oscuro invierno escandinavo. Las niñas se visten con túnicas blancas, llevan coronas de velas encendidas y cantan himnos mientras reparten bollos de azafrán llamados “lussekatter”. Esta tradición honra a Santa Lucía, una mártir cristiana, y se considera el inicio no oficial de las festividades navideñas.
Filipinas: La Parol y la Misa del Gallo
En Filipinas, uno de los países más cristianos de Asia, la Navidad es una celebración vibrante. Una tradición destacada es la creación de faroles de papel o “parol”, que simbolizan la Estrella de Belén. La celebración de la Misa del Gallo, conocida como “Simbang Gabi”, se realiza durante nueve días consecutivos antes de Navidad, comenzando el 16 de diciembre y culminando en la Nochebuena.
Japón: Navidad con un toque de KFC
Aunque no es una festividad tradicional, en Japón la Navidad se popularizó de una manera peculiar. Desde los años 70, es costumbre celebrar con una comida en Kentucky Fried Chicken (KFC). Debido a una exitosa campaña publicitaria llamada “Kurisumasu ni wa Kentakkii!”, las familias hacen reservas con semanas de anticipación para disfrutar de esta festividad.
Italia: La Befana y la Epifanía
En Italia, además de Papá Noel, los niños esperan a La Befana, una anciana bruja buena que vuela en una escoba y entrega dulces o carbón la noche del 5 al 6 de enero, en vísperas de la Epifanía. Según la leyenda, La Befana ayudó a los Reyes Magos y desde entonces visita a los niños cada año.
