El Concejo Municipal de Los Ángeles aprobó un plan que incrementará gradualmente el salario mínimo para más de 23.000 trabajadores del sector turístico, alcanzando los 30 dólares por hora en julio de 2028. La medida beneficiará a empleados de hoteles con al menos 60 habitaciones y a trabajadores de concesionarios del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), incluyendo personal de limpieza, recepcionistas, maleteros y agentes de servicio al cliente.
Un cambio significativo en los ingresos del sector
Actualmente, los trabajadores de hoteles en Los Ángeles ganan en promedio 20,32 dólares por hora, mientras que los empleados de LAX perciben un mínimo de 19,28 dólares. Estos aumentos representan incrementos de hasta el 60% en algunos casos, marcando un cambio drástico en los ingresos de los empleados turísticos. Además, el beneficio para atención médica aumentará de 5,95 a 8,35 dólares por hora.
David Roland-Holst, economista de Berkeley Economic Advising and Research, proyectó que esta medida no solo mejorará las condiciones laborales, sino que podría generar más de 6.000 nuevos empleos a tiempo completo y aportar 1.200 millones de dólares a la economía local para 2028.
El impacto del alto costo de vida en Los Ángeles
El aumento salarial busca aliviar la presión del alto costo de vida en la ciudad. Según los sindicatos Unite Here Local 11 y United Service Workers West, que lideraron manifestaciones y actividades para respaldar la medida, los trabajadores enfrentan desafíos significativos para cubrir necesidades básicas como alimentos, alquiler y atención médica.
Lorena Méndez, empleada de catering en LAX, compartió su testimonio sobre las dificultades de vivir en la ciudad. “No estamos viviendo. Estamos sobreviviendo y eso no es justo”, expresó, destacando que el aumento es una necesidad para miles de trabajadores.
Preocupaciones del sector empresarial y medidas de mitigación
La medida, sin embargo, generó críticas. Representantes del sector hotelero advirtieron que el incremento salarial podría provocar cierres de operaciones en restaurantes de hoteles, reducción de servicios e incluso despidos.
Mitchell Hochberg, presidente de Lightstone Group, señaló que los actuales costos ya son un desafío para cumplir con el salario mínimo vigente. Los nuevos aumentos podrían obligar a cerrar áreas de alimentos y bebidas en hoteles.
Para mitigar los efectos, el concejo solicitó evaluaciones anuales para monitorear los impactos del incremento en la industria turística y propuso desarrollar estrategias de apoyo para las empresas afectadas, como restaurantes y tiendas en hoteles.
El aumento del salario mínimo en Los Ángeles representa un paso importante para mejorar las condiciones laborales en la industria turística. Aunque enfrenta desafíos económicos, la medida busca equilibrar el acceso a una vida digna para los trabajadores y mantener la sostenibilidad de la economía local, en un contexto marcado por altos costos de vida y una creciente demanda de equidad laboral.
