Este miércoles, 1 de enero, marca un hito significativo en la conexión entre Portugal y España: la eliminación del peaje en la autovía A-22, conocida como Via do Infante. Este corredor, que conecta el Algarve portugués con Andalucía, será ahora libre de costo, un cambio que promete beneficios económicos, turísticos y sociales para ambas regiones.
El fin de una barrera económica y simbólica
El alcalde de Ayamonte, Alberto Fernández, celebró esta medida, calificándola como un paso hacia la «libre circulación» y comparando el peaje con un «arancel» que encarecía la movilidad y las transacciones comerciales.
“El peaje en la A-22 no solo afectaba a los turistas, sino también a las relaciones comerciales y sociales entre las regiones. Era una barrera económica que limitaba la interacción entre los residentes del Algarve y Andalucía”, señaló Fernández en un audio remitido a los medios.
El alcalde subrayó que esta autovía, construida con fondos europeos, nunca debió tener un costo adicional para los usuarios. “Este cambio permitirá a las personas de Faro venir a Ayamonte sin ese gasto añadido, fomentando un mayor intercambio cultural, comercial y turístico”, añadió.
Impulso al turismo y la economía transfronteriza
Con la eliminación del peaje, se espera un aumento significativo en el flujo de turistas entre ambas regiones. Ayamonte y el Algarve, históricamente conectados por el río Guadiana, podrán recuperar las relaciones comerciales y turísticas que se vieron afectadas tras la implementación del peaje en 2011.
“El impacto no se limitará al turismo”, explicó Fernández. “Las empresas que transportan mercancías entre Portugal y España también se beneficiarán, ya que el peaje encarecía los costos logísticos, afectando el precio final de los productos”.
Un cambio con impacto histórico
La eliminación del peaje fue posible gracias a la aprobación de la Asamblea de la República de Portugal el pasado 2 de mayo. Esta decisión, impulsada por el Partido Socialista, pone fin a una política implementada en 2011 que había transformado las antiguas autopistas SCUT —originalmente sin coste para el usuario— en vías de pago mediante un sistema electrónico.
El sistema SCUT, creado en 1997, permitía a los ciudadanos utilizar estas autopistas sin costo, con el Estado asumiendo el gasto. Sin embargo, la crisis económica llevó al gobierno portugués a imponer un sistema de peajes, una medida que generó controversias y afectó la economía de las regiones transfronterizas.
Un futuro prometedor para Algarve y Andalucía
La eliminación del peaje en la A-22 es un paso crucial hacia el fortalecimiento de las relaciones entre Algarve y Andalucía. Además de facilitar el turismo y el comercio, esta medida simboliza un esfuerzo por mejorar la conectividad y la cooperación entre ambos lados del Guadiana.
“Con esta decisión, se abren nuevas oportunidades para el desarrollo económico, social y cultural de ambas regiones. Es un triunfo para la movilidad y el intercambio, y un ejemplo de cómo eliminar barreras puede unir comunidades”, concluyó Fernández.
Se espera que este cambio impulse el crecimiento económico y fomente una mayor integración entre dos de las regiones más vibrantes del sur de Europa.
