El Aeropuerto Internacional de Puerto Vallarta registró un importante crecimiento en la llegada de pasajeros durante 2024, superando ya los 5.5 millones de viajeros de enero a octubre, a tan solo un mes de su temporada alta. Este número fue un indicativo del auge turístico del destino, que se espera cierre el año con más de 6.9 millones de pasajeros, un aumento significativo respecto a los 6.7 millones del año anterior. El Grupo Aeroportuario del Pacífico (GAP) destacó que este crecimiento se debe a la expansión de vuelos internacionales, destacando la llegada de nuevas rutas, como las provenientes de Praga y Victoria, lo que impulsó el número de pasajeros internacionales a un 58%, en comparación con el 42% de vuelos nacionales.
La ocupación de asientos también mostró un repunte importante, alcanzando el 86.5% en octubre de 2024, lo que representa un aumento respecto al 82% del mismo mes en 2023. A esto se suman las expectativas para el invierno de 2024, que verá el inicio de nuevas rutas desde Sacramento, Kansas City y Nueva York, con un total de 57 rutas operando hacia Puerto Vallarta, un incremento respecto a las 54 del año pasado. Esto refuerza la tendencia positiva, considerando que el año pasado también se rompió el récord de operaciones con más de 67,000 vuelos.
Además, Puerto Vallarta sigue invirtiendo en infraestructura, con una nueva terminal en construcción, que duplicará el espacio disponible para los pasajeros y contará con 8 posiciones de contacto para aeronaves, lo que se espera esté listo para 2026. Esta nueva infraestructura también contará con la certificación LEED Gold, que destaca su enfoque en sostenibilidad.
Por otro lado, el Aeropuerto Internacional de Cancún comenzó a enfrentar una desaceleración en su tráfico aéreo, con una caída de 6.9% en el número de pasajeros en comparación con 2023. De enero a octubre de 2024, el aeropuerto movilizó 8.5 millones de pasajeros nacionales y 16.7 millones internacionales, lo que representa una disminución de 14.1% y 2.8%, respectivamente. Esta caída se vio influenciada por la reducción de frecuencias aéreas debido a problemas de mantenimiento de aeronaves por parte de Volaris, Aeroméxico y Viva Aerobus, así como la apertura del aeropuerto de Tulum.
Además, Cancún experimentó una caída en la ocupación hotelera, que en 2024 no alcanzó los niveles de años anteriores, dejando vacías más de 1.8 millones de sillas aéreas. La promoción turística del destino también fue cuestionada, especialmente por líderes turísticos de Quintana Roo, quienes critican el enfoque genérico de las campañas publicitarias que no logran resaltar las virtudes específicas de los destinos como Cancún, Riviera Maya o Tulum.
A pesar de los esfuerzos por contrarrestar estos descensos, como la posible expansión de vuelos de Mexicana y Aeroméxico, la competencia de destinos como República Dominicana dejó claro que Quintana Roo necesita una estrategia de promoción más efectiva. En particular, destinos como Bacalar, Chetumal y Mahahual vieron una baja ocupación hotelera, lo que pone en duda el enfoque de promocionar solo los destinos más grandes, mientras que el resto de la región lucha por destacar.
En resumen, mientras que Puerto Vallarta sigue su ascenso turístico con un crecimiento sostenido, Cancún enfrenta retos que requieren una revisión urgente de su estrategia de promoción y conectividad aérea para evitar que otros destinos le sigan tomando ventaja.
