Renfe continuará al frente de la operación de la línea de alta velocidad que conecta La Meca y Medina luego de ampliar su contrato con Arabia Saudí por cinco años más, extendiendo su vigencia hasta 2038. El anuncio se realizó en Riad, tras una reunión entre el ministro español de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, y su par saudí, Saleh bin Nasser Al-Jasser.
La prórroga del acuerdo, que originalmente finalizaba en 2033, supone una facturación estimada de 1.500 millones de euros para el consorcio encargado de la operación y el mantenimiento del servicio, una cifra clave para asegurar la continuidad del proyecto Haramain, considerado estratégico tanto en términos de movilidad como de turismo religioso.
Desde el Gobierno español destacaron que la extensión del contrato consolida la presencia de Renfe en uno de los corredores ferroviarios más relevantes del mundo islámico, utilizado cada año por millones de peregrinos que viajan hacia las ciudades sagradas. Actualmente, la compañía cuenta con más de 1.000 empleados en Arabia Saudí, de los cuales aproximadamente un tercio son mujeres, un dato relevante en el contexto laboral del país.
El acuerdo incluye además un fuerte impulso industrial con la compra de 20 nuevos trenes a Talgo, por un valor de 1.332 millones de euros. Estas nuevas unidades, compuestas por 13 coches y con capacidad para más de 400 pasajeros, se sumarán a los 35 trenes que ya operan en la línea, capaces de alcanzar velocidades de hasta 300 km/h, mejorando la experiencia de viaje y la eficiencia del servicio.
En paralelo, ambos países avanzaron en nuevas áreas de cooperación mediante la firma de dos memorandos de entendimiento. Uno de ellos apunta a profundizar la colaboración en digitalización, innovación e intermodalidad del transporte, mientras que el otro se enfoca en la aviación civil, con especial atención en seguridad, sostenibilidad ambiental y experiencia del pasajero.
Con esta ampliación, España refuerza su posicionamiento como referente internacional en alta velocidad ferroviaria, mientras Arabia Saudí consolida una infraestructura clave para el desarrollo del turismo religioso y la conectividad interna del país.
