Costa Rica invita a recorrer una de sus experiencias más auténticas a través de la ruta del café, un itinerario que combina historia, naturaleza y sabores reconocidos en todo el mundo. Con una tradición cafetalera que se remonta al siglo XVIII, el café costarricense se convirtió en uno de los grandes motores del desarrollo económico y social del país, y hoy es también una propuesta turística que conecta al viajero con la esencia local.
Desde comienzos del siglo XIX, el cultivo del café encontró en Costa Rica un escenario ideal gracias a sus suelos volcánicos, la altitud adecuada y un clima con estaciones bien definidas. Para 1832, el grano ya era uno de los principales productos de exportación, impulsando infraestructura y posicionando al país como un referente internacional. Esa herencia sigue viva en las regiones cafetaleras, donde el café es paisaje, cultura y forma de vida.
La calidad del café costarricense es resultado de un proceso cuidado en cada etapa. El país produce exclusivamente variedades arábicas, como Caturra y Catuaí, protegidas por normativas que priorizan la excelencia por sobre el rendimiento. La recolección manual asegura granos maduros y homogéneos, mientras métodos como el proceso “miel” potencian perfiles dulces y frutales que distinguen al café nacional en los mercados más exigentes.
Este modelo de producción está respaldado por el Instituto del Café de Costa Rica (ICAFE), una entidad pública creada en 1933 que regula, investiga y promueve la caficultura. Su rol ha sido clave para consolidar una actividad sostenible, moderna y resiliente, enfocada tanto en la calidad del producto como en el bienestar de las comunidades productoras.
Para el visitante, el café es mucho más que una bebida: es una puerta de entrada a la cultura costarricense. Las rutas del café ofrecen experiencias inmersivas en fincas donde se puede conocer el proceso artesanal completo, participar en catas guiadas, recorrer plantaciones y descubrir cómo el respeto por el medio ambiente atraviesa toda la cadena productiva. Cada visita permite, además, un contacto cercano con las comunidades locales, su gastronomía y sus tradiciones.
El recorrido atraviesa regiones muy distintas entre sí. El Valle Central, que incluye zonas de San José, Heredia y Alajuela, es un punto de partida ideal por su cercanía con la capital y su larga tradición cafetera. Allí, las fincas combinan accesibilidad con propuestas educativas y sensoriales para todo tipo de viajeros.
Más al sur, Tarrazú se destaca por sus cultivos en alturas superiores a los 1.600 metros, que dan origen a cafés de especialidad con aromas intensos y una acidez fina muy valorada a nivel internacional. La experiencia se completa con paisajes rurales y una fuerte identidad comunitaria ligada al café.
En Guanacaste, el contraste lo aporta un clima más cálido y seco, donde la producción se apoya en prácticas sostenibles. Localidades como Cañas, Hojancha o Tilarán permiten conocer fincas que integran la caficultura con la conservación del entorno, utilizando sombra natural, secado solar y un manejo responsable del agua.
Así, la ruta del café en Costa Rica se consolida como una propuesta turística que une tradición, sostenibilidad y experiencia, invitando a descubrir el origen de uno de los cafés más valorados del mundo desde una mirada cercana y profundamente cultural.
