La temporada 2025 de avistamiento de ballenas jorobadas en São Sebastião, litoral norte de São Paulo, se consolida como un verdadero imán para el turismo y la conservación. Hasta fines de junio, se registraron 377 avistamientos, un aumento notable frente a los 252 del mismo período en 2024, según el Proyecto Ballena a la Vista.
El auge del turismo de observación ha generado un impacto económico directo de más de R$ 4 millones sólo en operadores turísticos, duplicando la afluencia de visitantes respecto al año anterior. Con boletos que promedian los R$ 350, más de 12.000 personas participaron ya en las expediciones.
Este modelo de turismo responsable, impulsado por la Secretaría de Turismo local, se basa en la educación ambiental, el respeto por los cetáceos y la capacitación de operadores náuticos. Las embarcaciones que cumplen buenas prácticas reciben el Sello del Programa de Avistamiento Responsable, como símbolo de compromiso ambiental.
Además, São Sebastião fue distinguido con el Premio Braztoa de Sostenibilidad 2023/24, el mayor galardón del turismo sostenible en Brasil, por su iniciativa de avistamiento.
El proyecto también ha contribuido al seguimiento científico: 682 ballenas han sido fotoidentificadas en el catálogo Happywhale, de las cuales 30 regresaron este año, confirmando la importancia del monitoreo.
São Sebastião se posiciona así como referente nacional en turismo sostenible, combinando naturaleza, ciencia y desarrollo económico local.
