El destino amplía su presencia en América Latina mientras busca equilibrar expansión, conectividad y vulnerabilidades estructurales del Caribe.
La estrategia de crecimiento del turismo de Jamaica pasa por la diversificación de mercados, la ampliación de la conectividad aérea y el fortalecimiento de la oferta cultural, en un escenario global aún marcado por una recuperación desigual y riesgos climáticos. La evaluación fue presentada por Donovan G. White, director de turismo del Jamaica Tourist Board, durante la WTM Latin America, en São Paulo.
La 13ª edición de la WTM Latin America se lleva a cabo del 14 al 17 de abril en el Expo Center Norte, en São Paulo, en la capital paulista.
Desde 2018, el país ha enfrentado choques relevantes, incluyendo el impacto de la pandemia de Covid-19 y el paso reciente de huracanes que afectaron la infraestructura y las operaciones turísticas en el Caribe. Según White, la respuesta del destino se basó en planificación estratégica y una rápida reapertura de la industria. Jamaica logró retomar actividades aproximadamente dos meses después de los eventos climáticos más recientes y actualmente opera cerca del 80% de su capacidad, con expectativa de recuperación total en el próximo ciclo.
Este movimiento ocurre en un contexto global en el que los destinos insulares enfrentan una creciente exposición a eventos extremos. Datos de organismos internacionales como la Organización Mundial del Turismo (OMT) indican que regiones dependientes del turismo, como el Caribe, tienden a presentar mayor volatilidad en la recuperación, especialmente ante factores climáticos y logísticos.
Para reducir esta vulnerabilidad, Jamaica ha buscado diversificar su base de visitantes. América Latina ha ganado relevancia estratégica en los últimos años y ya registra un crecimiento de aproximadamente el 40% en el flujo de turistas hacia el destino en 2026, según datos presentados por el ejecutivo.
La ampliación de la red aérea es una parte central de esta estrategia. El país ha estado negociando con aerolíneas internacionales para expandir rutas y frecuencias, con el objetivo de alcanzar cerca de 30 vuelos semanales que conecten Jamaica con América Latina en los próximos 12 a 18 meses. Nuevas operaciones desde ciudades como Bogotá y Medellín, además del fortalecimiento de hubs regionales, forman parte de este movimiento.
Además de la conectividad, el reposicionamiento del producto turístico busca reducir la dependencia del segmento tradicional de sol y playa. Jamaica ha promovido experiencias vinculadas a la gastronomía, la música, los deportes y la cultura, explorando activos reconocidos globalmente y ampliando el abanico de consumo del visitante.
En este contexto, el capital humano aparece como un diferencial competitivo. Según White, cerca del 42% de los turistas regresan al destino, y la hospitalidad local es señalada como el principal factor de fidelización. La estrategia incluye la valorización de elementos culturales como la historia, la religión y las tradiciones populares, integrados en la experiencia turística.
El segmento de cruceros también contribuye a la diversificación de ingresos. Jamaica opera cinco puertos y recibió más de 1,4 millones de pasajeros el año pasado, con una proyección de alcanzar cerca de 1,6 millones en el ciclo actual. El país mantiene negociaciones con operadores globales para ampliar su participación en rutas del Caribe.
A pesar del crecimiento, las autoridades locales afirman que el destino aún no enfrenta presiones asociadas al sobreturismo, un desafío observado en otras regiones turísticas. El enfoque, según White, es sostener la expansión de manera equilibrada, con base en alianzas comerciales y desarrollo de la demanda.
El avance del turismo jamaicano ocurre en un escenario competitivo en el Caribe, donde los destinos disputan mercados emisores e inversiones en infraestructura. La capacidad de combinar una recuperación rápida, diversificación y adaptación a riesgos climáticos tenderá a definir el desempeño de la región en los próximos años.
Reportaje y fotos: Mary de Aquino.
Leyenda de la foto:
De derecha a izquierda: Philip Rose – Director Adjunto de Turismo (Américas, Jamaica Tourist Board); Luciana Alonso – representante de marketing y relaciones institucionales del destino Jamaica en América Latina; Donovan White – Director de Turismo del Jamaica Tourist Board; Alex Pace – CEO de Global Marketing & Sales (GMS), socio del Jamaica Tourist Board.
