El destino centroamericano recibió 1,73 millones de llegadas internacionales durante el primer semestre del año, un 7% más que en el mismo período de 2025. Nuevas rutas aéreas, inversiones hoteleras y una oferta turística cada vez más diversificada marcan la evolución del sector.
Costa Rica atraviesa 2026 con un escenario favorable para su actividad turística. Durante el primer semestre del año, el país registró 1.733.596 llegadas internacionales, lo que representa un crecimiento del 7% respecto del mismo período de 2025.
La vía aérea continúa siendo el principal canal de ingreso. Entre enero y junio se contabilizaron 1.605.360 llegadas internacionales por los aeropuertos del país, un incremento del 7,8% interanual.
Los resultados reflejan no solo la recuperación de la demanda internacional, sino también el posicionamiento que Costa Rica mantiene dentro del mercado turístico centroamericano.
Estados Unidos continúa como principal mercado
Estados Unidos se mantiene como el principal mercado emisor para Costa Rica. Durante los primeros seis meses del año aportó 966.661 llegadas por vía aérea, mientras que Canadá registró 197.528.
Europa también conserva un peso importante dentro de la estructura de mercados internacionales. Francia registró 40.178 llegadas, Alemania 40.916, Reino Unido 36.263 y España 24.910.
En América Latina, Costa Rica también mantiene una presencia relevante. Durante el primer semestre llegaron por vía aérea 18.956 argentinos, 17.277 colombianos, 12.697 brasileños, 9.664 chilenos y 8.854 peruanos.
La diversidad de mercados permite al país reducir su dependencia de un único origen y ampliar las oportunidades para distintos segmentos de viajeros.
Más conectividad aérea
El crecimiento turístico está acompañado por una expansión de la conectividad internacional.
Breeze Airways comenzará a operar por primera vez hacia Costa Rica desde Tampa, Florida, con dos frecuencias semanales a partir de octubre de 2026.
British Airways, en tanto, incrementará sus operaciones hacia el país de tres a cinco frecuencias semanales entre octubre de 2026 y marzo de 2027.
Guanacaste también sumará conectividad internacional. Air Canada incorporará la ruta Vancouver–Guanacaste entre diciembre de 2026 y abril de 2027, con dos frecuencias semanales.
La expansión tiene especial importancia para Guanacaste, uno de los principales polos turísticos del país.
El Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós registró 608.132 llegadas internacionales durante el primer semestre de 2026, consolidando su papel como una de las principales puertas de entrada al destino.
Guanacaste concentra parte de la inversión hotelera
El crecimiento de la demanda también se refleja en la infraestructura turística.
El Instituto Costarricense de Turismo contabilizó 26 proyectos hoteleros correspondientes al período 2025-2026, con una inversión estimada de US$736,7 millones.
Los proyectos representan unas 1.453 nuevas habitaciones y una generación potencial de aproximadamente 3.391 empleos.
Guanacaste concentra nueve de estas iniciativas, mientras que Puntarenas y Alajuela cuentan con cinco proyectos cada una.
El desembarco y expansión de grandes cadenas internacionales también forma parte de este proceso. Marriott, Hilton y Hyatt tienen nuevas aperturas, reconversiones o desarrollos previstos en diferentes puntos del país, con propuestas que abarcan desde establecimientos urbanos hasta hoteles de lujo y formatos all-inclusive.
La naturaleza sigue siendo el principal activo
La naturaleza continúa ocupando un lugar central en la estrategia turística costarricense.
Más de una cuarta parte del territorio nacional se encuentra protegido y el país concentra una importante proporción de la biodiversidad mundial. Esta combinación convirtió a Costa Rica en uno de los destinos de referencia para el turismo de naturaleza y sostenibilidad.
En 2026, el país fue reconocido como Mejor Destino de Naturaleza en los Forbes Travel Awards, una distinción vinculada a sus políticas de conservación y a la experiencia turística basada en sus recursos naturales.
Pero la estrategia del sector busca ampliar esa identidad.
Nuevos segmentos y experiencias
El turismo costarricense incorpora progresivamente nuevas propuestas vinculadas con bienestar, aventura, gastronomía, cultura, turismo regenerativo, astroturismo y turismo médico.
La intención es ampliar la oferta más allá del tradicional turismo de naturaleza y captar viajeros con intereses específicos, mayores niveles de gasto y diferentes motivaciones de viaje.
La sostenibilidad continúa siendo uno de los ejes de esta estrategia. El país mantiene su programa de Certificación para la Sostenibilidad Turística, destinado a reconocer y promover buenas prácticas ambientales y sociales dentro de las empresas del sector.
Un crecimiento acompañado por una transformación del producto
Los números del primer semestre muestran un crecimiento sostenido de las llegadas internacionales, mientras que las nuevas rutas aéreas y la inversión hotelera aportan capacidad para acompañar esa demanda.
Para Costa Rica, el desafío pasa ahora por sostener el crecimiento sin perder el atributo que durante décadas construyó su posicionamiento internacional: la relación entre turismo, naturaleza y conservación.
Con 1,73 millones de llegadas internacionales en los primeros seis meses de 2026, nuevas conexiones con América del Norte y Europa, inversiones hoteleras por más de US$736 millones y una oferta que incorpora nuevos segmentos, Costa Rica encara la segunda mitad del año con una industria turística en expansión y en proceso de diversificación.
