La agencia de viajes online Booking.com fue oficialmente designada como gatekeeper por la Comisión Europea. Esta designación implica que la compañía, propiedad de Booking Holdings, estará regulada bajo la Ley de Mercados Digitales (Digital Markets Act) de la Unión Europea. A partir de ahora, Booking.com deberá cumplir con una serie de normas para evitar situaciones de dominio y notificar a Bruselas cualquier operación de concentración prevista en su ámbito.
La Comisión Europea ha señalado que la autoevaluación presentada por Booking.com el 1 de marzo de 2024 demuestra que la empresa cumple con los umbrales relevantes. Como resultado, se determinó que este servicio de plataforma constituye una puerta de entrada crucial entre empresas y consumidores.
¿Qué significa ser designado como Gatekeeper?
Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea y responsable de políticas de competencia, destacó que «los viajeros comenzarán a beneficiarse de más opciones y los hoteles tendrán más oportunidades comerciales». Esto es parte de las expectativas tras la designación de Booking.com como gatekeeper.
Ahora, Booking.com tiene seis meses para cumplir con las obligaciones estipuladas por la Ley de Mercados Digitales, proporcionando más opciones y libertad a los usuarios finales, y garantizando un acceso justo a las empresas usuarias de sus servicios. Durante este periodo, deberá presentar un informe detallado sobre cómo está cumpliendo con cada una de las obligaciones de la ley.
Obligaciones inmediatas
Algunas de las obligaciones de la ley se aplican de inmediato, como la obligación de informar a la Comisión Europea sobre cualquier concentración prevista en el sector digital. Esto significa que si Booking.com planea adquirir una empresa relacionada con la intermediación de viajes, deberá comunicarlo de inmediato a Bruselas. La Comisión supervisará la implementación efectiva y el cumplimiento de estas obligaciones.
Consecuencias del incumplimiento
En caso de que una empresa designada como gatekeeper no cumpla con las obligaciones establecidas por la Ley de Mercados Digitales, la Comisión puede imponer multas de hasta el 10% de su volumen de negocios mundial, pudiendo llegar al 20% en caso de infracciones repetidas. Además, en casos de infracciones sistemáticas, la Comisión tiene la autoridad para obligar a un gatekeeper a vender partes de su negocio o prohibirle la adquisición de servicios adicionales.
Respuesta de Booking.com
Booking.com ya anticipaba esta designación desde hacía meses. En un breve comunicado, la compañía explicó que «llevamos tiempo trabajando con la Comisión Europea para anticiparnos a la decisión de hoy. Ahora estamos revisando su decisión de designación y seguiremos trabajando constructivamente con ellos mientras desarrollamos soluciones para cumplir con la DMA».
Fuente: Hosteltur.
