El turismo en Chile experimentó un resurgimiento notable, alcanzando cifras récord que superan los niveles prepandemia. Con más de 5,2 millones de turistas internacionales arribando al país sudamericano, 2024 se consolida como el año de la reactivación para la industria turística chilena, un sector clave para la economía nacional.
Entre enero y diciembre de 2024, Chile recibió 5.239.233 turistas internacionales, lo que representa un aumento del 40,4% en comparación con 2023 y un 16% más que en 2019, el último año antes de la crisis sanitaria global provocada por la pandemia de COVID-19. Este crecimiento en las llegadas de turistas internacionales es un claro reflejo de la recuperación del sector, que comenzó a recuperarse gradualmente desde el levantamiento de las restricciones sanitarias.
Un 2024 impulsado por el turismo de cercanía
El mes de diciembre fue clave para consolidar este repunte, con más de 647.000 turistas extranjeros ingresando al país, marcando el mejor desempeño del año. El aumento de turistas se vió especialmente reflejado en la llegada de argentinos, quienes lideraron el ranking de visitantes, con 2.088.289 turistas, lo que representó un incremento del 73,2% respecto al año anterior.
Brasil, otro mercado clave para el turismo chileno, también experimentó un notable crecimiento en 2024. Los turistas brasileños aumentaron un 62%, alcanzando las 787.036 llegadas, lo que marca el mejor resultado desde 2013. Este repunte de los turistas de Brasil y Argentina resalta la importancia de los mercados de Iberoamérica para la industria turística chilena, con un impacto directo en la economía local, especialmente en las zonas fronterizas y las principales ciudades turísticas.
Asia y Oceanía: emisores claves
A pesar de que los turistas de Iberoamérica siguen siendo los más numerosos, los datos de 2024 también muestran una fuerte recuperación de los mercados internacionales más distantes. Los viajeros chinos, por ejemplo, crecieron un 71,7% en comparación con 2023, un reflejo de las estrategias de promoción implementadas para atraer a turistas asiáticos tras la pandemia.
Los turistas australianos también aumentaron un 34,8%, mientras que las llegadas de turistas desde Estados Unidos subieron un 6,5%. Además, Europa, aunque representó un porcentaje menor, mostró un incremento del 15,2%, con 440.380 visitantes provenientes de diferentes países del continente europeo.
El turismo sigue siendo una de las principales industrias que impulsa la economía chilena, representando cerca del 3% del Producto Interno Bruto (PIB) y el 7% del empleo del país. Santiago Fernández, director nacional de Sernatur, destacó que este aumento en el número de turistas internacionales es coherente con el Plan de Promoción Turística Internacional 2023-2027, que se ha enfocado en recuperar los niveles de visitantes prepandemia con énfasis en mercados clave para el sector.
El crecimiento del turismo fue especialmente importante en regiones como la Región Metropolitana, la zona central de Chile y las zonas costeras, que experimentaron una fuerte demanda de servicios turísticos, alojamiento y transporte. Las autoridades locales y los operadores turísticos esperan que esta tendencia continúe, ya que el turismo fue considerado un motor de desarrollo económico en muchas comunidades.
De cara al 2025, Chile mantiene altas expectativas para la temporada de verano, que se extiende hasta finales de marzo. Se espera que más de 2,2 millones de turistas lleguen al país durante este periodo, lo que consolidaría aún más la recuperación del sector. Las autoridades turísticas chilenas están trabajando en diversas iniciativas para asegurar que el país continúe siendo un destino atractivo y competitivo en el mercado internacional.
El turismo en Chile se mostró como una industria resiliente que logró superar los desafíos impuestos por la pandemia. Con un fuerte crecimiento en los últimos meses y una recuperación sostenida, el país sudamericano se perfila como uno de los destinos más dinámicos y prometedores de América Latina para los viajeros internacionales en los próximos años.
Así, Chile logra superar con éxito las dificultades impuestas por la pandemia y está iniciando una fase de expansión y reactivación de su sector turístico. El fuerte crecimiento de las llegadas internacionales en 2024, impulsado por turistas de Argentina, Brasil y mercados internacionales como China y Australia, es una señal positiva para la industria. Con las proyecciones de un verano prometedor, Chile sigue consolidándose como un destino turístico atractivo y diverso para visitantes de todo el mundo.
