En el marco del Día Internacional de la Mujer, el portal Tres60.Travel dialogó con la periodista y referente del sector turístico María Shaw, quien compartió su mirada sobre el papel de las mujeres en la industria, los cambios que atravesó el turismo en las últimas décadas y los desafíos que aún persisten para alcanzar una igualdad real.
Actualmente, Shaw se desempeña como presidenta del Consejo Internacional de FIPETUR y también integra AFET Uruguay, desde donde impulsa espacios de reflexión y encuentro vinculados al desarrollo del turismo y la comunicación.
Durante la entrevista, la referente adelantó que AFET Uruguay organizará en Punta del Este el foro “El valor del humano en la era de la inteligencia artificial”, que se realizará en el complejo Enjoy Punta del Este. El evento, que ya agotó sus cupos, reunirá a destacadas figuras del sector turístico, entre ellas el ministro de Turismo de Uruguay, Pablo Menoni, además de especialistas y representantes de instituciones del país.
Shaw explicó que la convocatoria generó gran interés en el ámbito turístico, lo que refleja la necesidad de debatir sobre el impacto de la tecnología en la actividad sin perder de vista el valor del factor humano. En ese sentido, remarcó que la inteligencia artificial puede ser una herramienta útil, pero que el trabajo periodístico y la comunicación turística siguen requiriendo sensibilidad, mirada crítica y experiencia.
“Cuando uno lee una nota bien escrita, se nota que hay una persona detrás, que transmite sensaciones y emociones. La inteligencia artificial puede ayudar, pero todavía es muy fría para contar lo que sentimos frente a un destino o una experiencia”, sostuvo.
Trayectoria y desafíos en la industria
Al recordar su recorrido profesional, Shaw señaló que comenzó muy joven en el histórico hotel Radisson Montevideo Victoria Plaza Hotel, que en aquel entonces era conocido como Victoria Plaza. Allí inició su formación en hotelería en una época en la que todavía no existían institutos especializados en el país.
A lo largo de su carrera enfrentó distintos desafíos, entre ellos dejar ese primer trabajo para emprender nuevos caminos y fundar la primera escuela superior de hotelería y gastronomía de Uruguay, una iniciativa que marcó un hito en la formación profesional del sector.
Más adelante, su camino se amplió hacia la comunicación y el periodismo turístico, una actividad que reconoce como uno de los grandes retos de su vida profesional. “Al principio me veía como comunicadora, pero con el tiempo entendí que también era periodista. Siempre fui muy curiosa y me gusta investigar”, comentó.
Un turismo en constante transformación
Desde su perspectiva, la industria turística cambió radicalmente en las últimas décadas. Shaw recordó que los inicios de su carrera fueron muy distintos al escenario actual, marcado por la digitalización, las plataformas colaborativas y nuevas dinámicas de viaje.
Entre los fenómenos que transformaron el sector mencionó la aparición de plataformas como Airbnb y Uber, así como el debate global sobre el overtourism, que afecta a destinos muy visitados como Venecia.
A pesar de estos desafíos, la periodista considera que el turismo sigue siendo una actividad dinámica que obliga a adaptarse constantemente a nuevas tendencias y tecnologías.
Mujeres que lideran y transforman el turismo
En relación con el rol femenino en la industria, Shaw destacó que en Uruguay muchas mujeres ocupan cargos de liderazgo en el sector turístico, tanto en el ámbito público como en el privado.
Entre los ejemplos mencionó a la ex ministra de Turismo Liliam Kechichian y a Marina Cantera, quien presidió durante varios años la Cámara Uruguaya de Turismo. Además, señaló que actualmente cerca del 50 % de las direcciones departamentales de turismo del país están lideradas por mujeres.
Sin embargo, advirtió que la igualdad aún no se refleja completamente en todos los sectores, especialmente en lo que respecta a la remuneración y oportunidades laborales, una realidad que todavía requiere cambios estructurales.
Una fecha para reflexionar y proyectar el futuro
De cara al Día Internacional de la Mujer, Shaw destacó la importancia de esta fecha como un momento para reflexionar sobre los avances logrados y los desafíos pendientes.
La periodista también subrayó el valor de la colaboración entre mujeres dentro del turismo, un sector que, según explicó, genera vínculos de amistad y cooperación entre colegas de distintos ámbitos.
“Es muy lindo encontrarse con otras mujeres del turismo, porque hablamos el mismo idioma y compartimos la misma pasión por esta actividad”, concluyó.
Con décadas de experiencia en hotelería, formación y periodismo especializado, María Shaw continúa impulsando espacios de diálogo que ponen en valor el liderazgo femenino y el rol humano en el desarrollo del turismo en América Latina.
