José Fernando Ballesteros, director de la revista colombiana «Enfoque del Café», charló con Tres60.travel sobre la evolución del periodismo turístico y los desafíos que enfrenta la industria en la era digital, en este sentido, destacó la importancia de adaptarse a los nuevos tiempos y reconocer el impacto de las redes sociales en la forma de consumir y comunicar el turismo.
El director de «Enfoque del Café» también resaltó cómo la pandemia aceleró el uso de las redes sociales, transformando la industria turística: “El mundo cambió a través del internet y con la explosión de las redes sociales. Obviamente, tenemos que hablar de pandemia que fue el disparador, y el turismo no es ajeno a esa realidad que estamos viviendo. Hemos tenido la oportunidad de explorar destinos que no conocíamos gracias a las redes sociales, que es donde se genera esa oportunidad, esas ganas de conocer esos sitios”.
En cuanto a los desafíos actuales, Ballesteros reconoció una clara división entre el periodismo de turismo tradicional y el emergente formato digital: “Definitivamente hay una división entre lo que ha sido el periodismo de turismo tradicional, aquel que se ha formado a través de la academia y ha estado desarrollando su actividad durante muchos años, y los nuevos personajes que han surgido a través de las redes sociales, como los influencers, instagramers y youtubers. Aunque ambos tratan el mismo tema, lo hacen desde modelos diferentes”.
Y continuó: “Las redes sociales y el internet lo han cambiado todo. Por lo tanto, los que hemos estado en el turismo tradicional, queramos o no, tenemos que entrar en el mundo digital. Porque si no lo hacemos, corremos el riesgo de desaparecer, y con ello se perderá toda la vocación y experiencia acumulada por los periodistas tradicionales”, reflexionó.
Ballesteros subrayó la importancia de que los periodistas mantengan una formación sólida. Para él, la lectura sigue siendo un pilar fundamental en la construcción de credibilidad: “Hay algo imprescindible para cualquier periodista, ya sea en turismo, política, medio ambiente o cualquier otra área: leer. Un periodista que lee es un periodista con fundamentos y argumentos. En nuestro caso, no se trata solo de mostrar las bondades de un destino turístico, sino de hacerlo con una base de conocimiento. Eso genera credibilidad y confianza. Los seguidores perciben cuando un periodista está bien preparado, y eso hace la diferencia”, afirmó.
Otra pieza clave en el periodismo, según Ballesteros, es la ética profesional: “Es la columna vertebral de todo lo que hacemos. Sin ética no hay trabajo, no hay verdad, no hay honestidad, no hay nada. No solo en el periodismo, sino en cualquier profesión. Si no seguimos un código ético, estamos perdidos, sin rumbo. Por eso es crucial que los jóvenes periodistas, cuando desarrollen sus proyectos, hagan de la ética su base fundamental. Te lo repito: sin ética no hay nada”, enfatizó.
Finalmente, el entrevistado destacó el papel crucial de los periodistas en la promoción de la cultura y el patrimonio local: “Sin periodistas que cuenten las historias, el mundo las olvidaría. Nuestro papel es mantener viva la historia de cada destino en Colombia, y por eso somos felices narrando las historias de los lugares que visitamos o en los que vivimos”, concluyó.
