El Gobierno británico comenzó a implementar un nuevo sistema de autorizaciones electrónicas de viaje (ETA, por sus siglas en inglés), dirigido a ciudadanos de países no europeos que actualmente no requieren visado, como Australia, Estados Unidos, Brasil y Canadá.
Este cambio afectará a turistas de corta estancia, quienes, hasta ahora, podían ingresar libremente por hasta seis meses. A partir del 8 de enero de 2025, deberán contar con una ETA, un permiso que se solicita de forma digital por un costo de 10 libras (aproximadamente 12,6 dólares). Esta autorización tendrá una duración de dos años o hasta el vencimiento del pasaporte.
Desde ya, los ciudadanos de países latinoamericanos como Chile, Argentina, México, Uruguay, Perú y Costa Rica, entre otros, pueden solicitar esta autorización. Los ciudadanos de la Unión Europea, por su parte, deberán contar con una ETA a partir del 2 de abril de 2025, con solicitudes habilitadas desde el 5 de marzo.
Requisitos y características de la ETA
El proceso de solicitud es completamente digital y no requiere acudir a consulados u oficinas de visado. Los solicitantes necesitan: Un pasaporte biométrico válido. Una foto digital tipo pasaporte. Una dirección de correo electrónico. Un método de pago electrónico, como tarjeta de crédito/débito, Apple Pay o Google Pay.
El trámite suele tardar hasta tres días hábiles y la aprobación se vincula al pasaporte del solicitante, eliminando la necesidad de portar documentos físicos. Este requisito aplica para cualquier medio de transporte: avión, barco o el túnel ferroviario que conecta con Francia.
Objetivos y alcance
La implementación de la ETA busca reforzar la seguridad fronteriza, controlar el flujo migratorio, prevenir el crimen organizado y detectar amenazas a la seguridad nacional. También facilitará la entrada de visitantes legítimos, simplificando los trámites de viaje.
Cuándo solicitar una ETA:
Viajes turísticos, visitas familiares, estudios o negocios de corta duración (menos de seis meses).
Estancias breves de hasta tres meses para trabajadores creativos con visado especial.
Tránsitos por el Reino Unido, incluyendo conexiones aéreas o ferroviarias.
Excepciones:
Si la estancia en el Reino Unido supera los seis meses, será necesario tramitar un visado específico para trabajo, estudio u otros fines.
El nuevo sistema asegura que todos los viajeros, incluidos niños y bebés, cumplan con los requisitos antes de ingresar al Reino Unido, manteniendo un flujo migratorio ordenado y seguro.
