El segmento de Tres60 Fresh llevó a cabo una entrevista con Antonio Montecinos Torres, director general del Centro Empresarial Gastronómico Hotelero (CEGAHO), y Yina Leal, asesora de Proyectos Gastronómicos y Turísticos, quienes compartieron su visión y expectativas sobre el «Clúster Gastronómico en el Meta», Colombia.
Antonio Montecinos se refirió a la importancia del mes de septiembre, no solo por ser el mes de la paz, sino también por la celebración del Día Mundial del Turismo el 27 de septiembre, y anunció la realización de la Semana del Turismo Gastronómico en el departamento del Meta, Colombia: “Es prioritario para América Latina comenzar a posicionarnos como una región con potencial para el turismo gastronómico mundial. Y, en esta ocasión, hablaremos del Meta, Colombia. Quizá mucha gente no lo sepa, pero Colombia ha sido reconocida como el Mejor Destino Culinario de Sudamérica en los World Travel Awards, considerados como los Óscares del turismo. Este año también ha sido incluida entre los cinco destinos gastronómicos del mundo, según National Geographic”, expresó.
Al ser consultada sobre los pasos clave para desarrollar un proyecto turístico gastronómico exitoso, Yina Leal, por su parte, enfatizó la importancia de trabajar en colaboración con el sector privado: “Es clave, fundamental, trabajar con el sector privado. Creo que hoy en día, impulsar los proyectos desde este sector hace que sean fiables, sostenibles, se mantengan en el tiempo y realmente generen impactos a corto, mediano y largo plazo. Muchas veces, tenemos la cultura de desarrollar proyectos desde el ámbito gubernamental”.
Montecinos explicó que, al analizar la viabilidad de un proyecto turístico gastronómico, es crucial tener en cuenta ciertos aspectos: “Debemos tener un inventario, integrar a la comunidad o sociedad receptora, y asegurar que entiendan tanto los beneficios como los perjuicios del turismo si no se planifica correctamente. En el turismo gastronómico, es esencial identificar un mapa de actores en la cadena productiva alimentaria y, posteriormente, una cadena de valor turística. La gastronomía debe ser vista de manera transversal. De ahí la importancia de integrar estos grupos empresariales, que deben trabajar con el gobierno para asegurar buena gobernanza y respaldo por políticas públicas. Sin financiamiento, todo queda en sueños; por eso es crucial la aportación de empresarios locales, ya que está en juego su propio patrimonio”, indicó.
Leal continuó explicando cómo identificar oportunidades de negocio en el sector turístico gastronómico, mencionando la gran diversidad y riqueza del departamento del Meta, así como su estratégica ubicación a solo dos horas de Bogotá: “Es fundamental identificar oportunidades a partir de las necesidades que presenta un destino o región. Hoy en día, el departamento del Meta, siendo el cuarto más grande en extensión de tierras en Colombia, cuenta con una gran diversidad y riqueza. Estamos ubicados en el centro de Colombia, lo que nos da una excelente conectividad con la capital. Esto nos obliga a pensar en cómo desarrollarnos para satisfacer la demanda del turismo gastronómico. Aprovechar la diversificación de nuestra oferta gastronómica es clave para lograr el desarrollo de un destino a nivel regional”, expresó.
Montecinos añadió que la medición del impacto económico y social de un proyecto debe realizarse utilizando tanto indicadores cuantitativos como cualitativos.
En cuanto a la calidad y satisfacción del cliente en un proyecto turístico gastronómico, Yina Leal señaló que la verdadera medida de éxito es cuando un turista decide regresar y recomendar el destino: “Creo que la manera de medir la calidad es a través de la recomendación, el regreso del turista y su disposición a invertir y gastar su PEB promedio. Cuando vemos que el turista regresa, es porque hay satisfacción con los servicios que ofrecemos. En nuestro proyecto turístico del Meta, el gran reto ha sido desarrollar primero la oferta para llegar a ese nivel de satisfacción del cliente. Generalmente, pensamos y desarrollamos los proyectos pensando en el turista, pero nosotros queremos enfocarnos en desarrollar la oferta, trabajar todos los aspectos importantes a nivel local y regional, para generar un impacto positivo en los turistas que nos visitan, tanto nacionales como internacionales”, comentó.
Para concluir, Leal invitó a todos a perderse la Semana del Turismo Gastronómico en el Meta, que se celebrará del 19 al 27 de septiembre: “También celebraremos el lema mundial de este año: turismo y paz. Tendremos actividades, conferencias, recorridos y paneles con expertos, aprovechando al máximo todo este conocimiento para nuestra región”, finalizó.
